Преди да се запознаете със значението на термина прокариотна клетка, е необходимо да се знае етимологичният произход на двете думи, които й придават формата си:
-Cell е дума, която произлиза от латински, по-специално от „cellula“, която може да се преведе като „малка клетка“, Образува се от съществителното „cella“, което е синоним на „cell“, и умалителното „-ula“.
-Procariot, от друга страна, е неологизъм, образуван от следните компоненти на гръцки корени: „pro-“, което може да се преведе като „преди“; думата "karuon", която е синоним на "nut" и "tes", което е еквивалентно на "агент".
Съществените единици на живите същества, способни да се възпроизвеждат независимо, се наричат клетки. Тези микроскопични единици имат регион, известен като цитоплазма и ядро.
В прокариотни клетки са тези, чиято сърцевина е не затворено или определено. По този начин те се различават от еукариотните клетки, които имат разграничено клетъчно ядро, отделено от цитоплазмата.
Важно е да се спомене, че в ядрото клетката съхранява генетична информация. В случая на прокариотични или прокариотни клетки, тъй като те нямат определено ядро, този материал се разпределя в регион на цитоплазмата, известен като нуклеоид.
В повечето прокариотни клетки е възможно да се разграничат клетъчната стена, плазмената мембрана, цитоплазмата (с нуклеоида), рибозомите и така наречените прокариотични отделения.
В допълнение към всичко изброено по-горе, можем да установим, че в прокариотните клетки има два вида храна:
-Автотрофно хранене, което означава, че те могат да се хранят. По-конкретно, те могат да го правят с помощта на органична материя, използвайки каква слънчева светлина става чрез фотосинтеза или с помощта на неорганична материя.
-Хетеротрофно хранене. Това се случва, когато тези прокариотни клетки се нуждаят от други организми, които паразитизират, за да могат да се хранят така, както трябва да живеят. Този тип паразитизация може да бъде от различни видове: симбиотично хранене, което е, когато клетките и организмите „се споразумеят“, защото и двете ползи; сапрофитно хранене, което се извършва, когато има процес на разлагане на организма; и паразитно хранене, което е, когато паразитира в организма, без да причини смърт.
Що се отнася до това, което е възпроизвеждане, то може да бъде и от два вида: парасексуален или асексуален.
Биолозите свързват прокариотните клетки с произхода на живота и твърдят, че появата на еукариотни клетки е позволила развитието на по-сложни организми. В процеса, който позволява създаването на еукариотни клетки се нарича eukaryogenesis.
Според една хипотеза имаше „последен универсален общ прародител“ : LUCA, според съкращението на английски. Това би бил прокариотен едноклетъчен организъм, от който произхождат останалите живи същества.
По-голямата част от едноклетъчните организми всъщност все още са прокариоти. На бактерии, например, са прокариоти. Те се формират от прокариотни клетки, като генетичният им материал е разпръснат в областта на цитоплазмата.
На Archaea други организми с прокариотни клетки. Преди се считаха за бактерии, но по-късно, когато бяха открити няколко разлики с тези организми, тези видове домейни станаха „независими“ в областта Archaea.