Преди да влезете изцяло в значението на термина хепарин, е необходимо да се знае на първо място етимологичният му произход. В този случай трябва да установим, че произлиза от английски език, по-специално от „хепарин“, който от своя страна е резултат от сумата от два лексикални компонента на гръцки:
-именник „hepar“, което може да се преведе като „черен дроб“.
-Наставката „-ina“, която се използва за образуване на имена на вещества.
На хепарин е полизахарид, който действа като един антикоагулант, предотвратяване появи тромби в кръвоносните съдове.
Трябва да се помни, че полизахаридите са въглехидрати (наричани също въглехидрати или въглехидрати), съставени от обширна верига монозахариди. Монозахаридът от своя страна е захар, чието разлагане в по-проста не е възможно чрез хидролиза.
Връщайки се към идеята за хепарина, това е молекула, образувана от верига захари, чиято основна характеристика е високата сулфация. Този полизахарид има последователност от пет захари, които взаимодействат с протеини, които са отговорни за съсирването на кръвта.
Тъй като се синтезира от тялото, той се счита за ендогенно вещество, въпреки че биологичната му функция все още е неизвестна. Във всеки случай той може да бъде доставен екзогенно като антикоагулант: в този контекст хепарин се инжектира в кръвта, за да се предотврати образуването на съсиреци или тромби.
Хепаринът често се използва превантивно при поставяне на операция, по време на диализа или след травма. В тези ситуации рискът от емболия на венозна тромба се увеличава, така че хепарин се инжектира, за да се предотврати образуването на съсирек или, ако вече се е образувал, за да се предотврати продължаването на растежа му.
Трябва да се установи, че откриването на хепарин се приписва на работата, извършена през 1918 г. в САЩ от педиатъра Емет Холт (1855 - 1924) и физиолога Уилям Хенри Хоуъл (1860 - 1945). Разбира се, трябва да се признае, че първите стъпки за постигането му са предприети през 1916 г. от студент по медицина на име Джей Маклийн (1890 - 1957 г.), който през цялото време беше контролиран от Хауел.
Друг интересен факт в това отношение е, че първият път, когато е използван на човек, е през 1937 г., по-специално през април и след като е бил тестван с кучета.
Поради своите ползи, хепаринът често се счита за основно лекарство, което спасява милиони животи годишно. Докато нефракционираният хепарин (тоест цялата молекула) изисква медицинско наблюдение, така нареченият хепарин с ниско молекулно тегло може да се инжектира от пациента без професионално наблюдение.
Важно е също така да се знае, че съпътстващият хепарин има незабавен антикоагулант ефект, докато други антикоагуланти, като орални, постигат пълен ефект в рамките на максимум от 48 до 72 часа след като се използват.
Друг интересен факт е, че хепаринът, който самият пациент може да инжектира, обикновено се пробива в областта на корема, която е между бедрата.