А маса е част от обзавеждането, която има крака и се състои от дъски. Целта му е да служи като опора за различни неща, позволявайки на човек да пише или яде за него.
Концепцията за кръгла маса започва от тази мебел, за да се отнася до форма на комуникация между различни личности. Това е събитие, при което определен брой теми се срещат, за да развият дебат около определена тема. Понятието за кръгла маса е символично, тъй като не се отнася до мебелите, а до липсата на йерархии или привилегировани позиции в рамките на дебата. Това означава, че на кръгла маса всички участници имат еднакви права и възможности да изразят своето мнение.
Зрителите в панелна дискусия също могат да участват в дейността, обикновено като задават въпроси на ораторите и допринасят за дискусията.
Кръглите маси обикновено имат координатор, който прави въведение по темата и отговаря за установяването на реда на участията, в допълнение към представянето на изложителите и организирането на въпросите от обществеността. Координаторът има задължението да води дебата безпристрастно, без да облагодетелства нито един участник.
Крал Артур и рицарите на Кръглата маса
Накрая можем да отбележим, че Кръглата маса е тази, която се появява в старата английска легенда с участието на крал Артур, който потвърждава, че когато започнал царуването си в Камелот (Великобритания), той основал режим на дискусия, наречен кръгла маса., с характеристиките, които споменахме по-рано. Участниците му бяха група мъже, принадлежащи към рицарски орден, които според историята бяха разпределени около тази маса, за да обсъдят различните въпроси, които засягат техните домейни.
Масата, на която се срещаха, беше подарък от краля на Леодегранса (бащата на Гуиневър, съпругата на Артур). Той имаше капацитет за 150 души, въпреки че не всички свои места винаги са били покрити, и когато всички бяха насядали около него, на йерархии изчезнали.
Краят на управлението на Артур, човек, който се е родил белязан от съдбата да ръководи британския народ, не само бележи началото на дълго време на анархия в земята на Камелот, но и бележи края на кръглата маса и както Артуро, така и рицарите, които се събраха там, щяха да станат част от една от най-невероятните и почитани легенди. Говори се, че оттогава такива достойни мъже и с такива чисти идеали никога не са се срещали на едно и също място и време.
Тази легенда е довело до кръгли маси се провеждат на много места века по-късно; дотолкова, че във Франция, Арагон и Валенсия това се превърна в популярен обичай и през 1284 г. Едуард I от Англия проведе един, за да отпразнува завладяването на Уелс. В голямата зала на замъка Уинчестър посетителите могат да видят кръгла маса, където се среща свитата на крал Едуард, чието производство датира от 1275 г. По-късно е използвано от Хенри VIII.