Терминът autarky има две различни етимологични корени, като и двата произхождат от гръцкия език. От една страна, може да се извлече от самодостатъчността автархия , концепция, която се превежда като "обща мощност. " От друга страна, понятието може да произхожда от автокемия : „самодостатъчност“.
В идеята на самодостатъчността, по този начин, се отнася до което има контрол на себе си или е самодостатъчна. В допълнение, ние говорим за autarky, когато държава се опитва да задоволи нуждите си със собствени ресурси, без в зависимост от другите.
Режим или система, която се стреми да постигне автаркия, следователно се стреми към самодостатъчност. Целта е да се генерират необходимите ресурси, за да не се налага да се изисква външна помощ. Autarky се равнява на независимостта: човек не се нуждае от друг или други за функциониране или издръжка.
Като цяло Autarky е идеал или теоретична концепция, тъй като на практика това е почти невъзможно да се постигне. А човек, например, има самодостатъчността, ако той не зависи от обществото за удовлетворяване на основните си нужди. Такъв би бил случаят на човек, който отглежда собствена храна, прави дрехи и си набавя нужните лекарства, за да назове един случай.
А страна постига самодостатъчността, когато тя може да задоволи нуждите на своите жители, без зависимост от икономически обмен с външната страна и без отчитане на външните кредити. За да бъде това възможно, въпросната нация трябва да има огромно количество природни ресурси и развити и устойчиви индустрии, които произвеждат всички необходими блага.
Понякога за диктатурите се говори като за автархии, приемайки първото споменато значение на термина (осигуряването на абсолютна власт).
Както се вижда от предходните параграфи, концепцията за автаркия (която е известна и с наименованията самодостатъчна икономика , самодостатъчност и автаркия ) не се фокусира единствено върху правителствата, а служи за описание на състоянието на всяко общество, механизъм, индустриална система, място, нация или човек, който се бори да постигне ситуация на самодостатъчност.
От друга страна, важно е да се отбележи, че никоя държава или индивид не може да се стреми към автаркия и това ни връща към предишната дилема. Ако една нация, която има достатъчно природни ресурси, за да отглежда собствена храна и да развива суровините, необходими за различните производствени процеси, които биха могли да поддържат нейната икономика, тогава решението да отхвърли помощта на другите може да доведе до етап на по-висока производителност.
Различните течения на философията, разработени в Древна Гърция, виждаха автаркията като идеален начин на живот. Фактът, че можете да постигнете щастие чрез изключителна употреба на добродетел, се смяташе за синоним на мъдростта от киринейските, епикурейските, стоическите и циничните школи. Идеалните черти на мъдрия човек са атараксията, автономността и автаркията, които му дават непроницаемост, свобода и независимост.
В областта на административното право автаркията се разбира като форма на децентрализация, благодарение на която е възможно самоуправление; това е една от основните характеристики на автаркичното образувание. В конституционното право определя по подобен начин, както се говори за възможността да autogobernarnse или самостоятелно - прилага, въпреки че разликата в процес на някои наредби, които идват от по-висока мощност.