Терминът свлачище идва от латинската дума delābi , която може да се преведе като „слайд“. Концепцията, която също може да бъде посочена като отломки, се отнася до срутването или падането на земята в резултат на действието на поток вода.
Следователно свлачището е свързано с ерозията, която водата поражда на брега на реката и ефекта от силата на гравитацията. Тя може да бъде и свлачище, което възниква поради дъжд, когато водата причинява отделянето на слой от земята от основата.
Други имена, с които се знае свлачището, са свлачище и свлачище и е бедствие, което е свързано с лавини; Въпреки това, вместо снежна пързалка, свлачището носи скали, мръсотия, дървета и разрушени сгради, наред с други обекти.
Понякога свлачището е почти незабележимо, тъй като земята едва се движи с няколко сантиметра. В други случаи обаче свлачището може да бъде много бързо, с движения над 30 километра в час. Когато свлачище от много тонове земя се случи много бързо, е възможно трагедия да се породи, тъй като цели села могат да бъдат погребани.
Има няколко причини, поради които може да възникне свлачище, което обхваща както естествени, така и причинени от човека проблеми; например може да възникне в резултат на нестабилност около района, земетресения или изригване на вулкан, но и в резултат на експлозия в контекста на строителна площадка.
По-конкретно, свлачищата се случват, когато водата се вкарва между различни слоеве на почвата. Тези слоеве са свързани чрез триене, което упражнява устойчивост на плъзгане. Следователно водата, отстранявайки тази сила, причинява свлачището. Поради тази причина силните валежи, растежа на подземните води, размразяването и ерозията, причинени от поток, могат да доведат до свлачища.
Някои свлачища се състоят от кални свлачища; Тези потоци се наблюдават главно в райони с чести дъждове и обикновено покриват значителни райони. Когато глинеста почва влиза в контакт с вода, тя действа по подобен начин, когато достигне граничната стойност на течността (процентът на водата, която съдържа сухата почва и ограничава прехода между течното и пластмасовото й състояние; най-малкото количество влага, така че почвен поток чрез вибрации) и неговото движение е по-бавно от това на свлачище.
Калта се извършва на малки склонове, но обемът обикновено е значителен. Въздействието му върху зоната на влияние зависи от стратиграфските характеристики на мястото, където се провежда явлението (разположението на неговите утаени скали), нещо, което влияе и върху дебелината на свлачището.
Накратко има морфологични и геоложки причини, които причиняват свлачища, докато човешката дейност също може да ги засегне. Въпреки че не могат да бъдат избегнати, тъй като реагират на физически сили, тяхното увреждане може да бъде предотвратено или сведено до минимум чрез инженерни работи. Свлачища, свързани с сезоните на дъждовете, са много редовни в определени части на света, като щата Калифорния, в Северна Америка.