Понятието способност идва от латинския термин habilĭtas и се отнася до умението, таланта, умението или способността да се изпълнява задача. Затова умелият човек успява да направи нещо успешно благодарение на своята сръчност.
Например: „За да разрешите този тип проблем, се нуждаете от специално умение“ , „Португалският нападател вкара два гола, които за пореден път демонстрираха страхотната си способност“ , „Липсата на способности на министъра да постигне хармония в работната си група беше спусъка, довел до уволнението му .
С други думи, способността е определено ниво на компетентност на обект за изпълнение на конкретна цел: "Рикардо има голяма способност за решаване на математически задачи . "
В случая с този последен пример можем да говорим за математическа способност, която е способността да се използват ефективно цифрите и да се завърши процесът на разсъждение по подходящ начин. Според класификацията, предложена от Северна Америка Хауърд Гарднър, математическата способност е вид интелигентност, която правилно използва мисълта, принадлежаща към областта на логиката.
Следователно хората с математически способности притежават умение за работа с функции, пропорции и други абстрактни елементи.
Не можем обаче да пренебрегнем факта, че в допълнение към този тип способности има и други класификации, които ни позволяват да определим различните варианти на него. По-конкретно, често се говори за това какви са социалните умения, които могат да бъдат определени като всички онези способности, които човек трябва да осъществи, какви са междуличностните отношения. По този начин се отнася до способността за общуване, съпричастност или преговори.
Също така е много важно да се говори за познавателни умения. Това са тези, които се отнасят до тези, които има човек, който е способен да разрешава различни проблеми, да разбере, че определено действие ще има конкретна серия от последици или да вземе серия от решения.
Третият най-важен клас на общи умения са така наречените комуникационни умения, които са тези, които определят способността на някой да извърши анализа на влиянието, което могат да имат други хора или дори медиите. И това без да забравяме, че това ще направи същото с ценностите или нормите, които са установени в обществото.
Към всичко това трябва да се добави, че често на работното място се прави препратка към уменията на работника. По-конкретно, тези, които са най-ценени при професионалистите, са креативност, ръчна сръчност, лидерство, езикова способност или механични умения. Всички те ще определят, че той е компетентен, ефективен и важен служител за всяка компания.
Трябва да се отбележи, че умението може да бъде вродена способност (тоест, предавана по генетичния път) или развита (придобита чрез обучение и практика). Като цяло и двата въпроса се допълват взаимно: човек може да е роден със способността да играе тенис, но ще трябва да тренира много усилено, ако иска да развие таланта си и да може да се състезава на професионално ниво.