За да се открие значението на термина епитом, е необходимо да се пристъпи към познаване на етимологичния му произход. В този случай можем да заявим, че това е дума, която произлиза от гръцкия, точно от „epitome“, което е резултат от сумата от два добре диференцирани компонента:
-Приставката „epi“, което означава „on“.
-Именникът „вземам“, което е еквивалентно на „отрязване“.
Понятието позволява да се споменава синтеза или извлечението от реч или произведение. Сред синонимите на epitome се натъкваме на сборник, бревиарий, резюме, рекапитулация и обобщение, наред с други.
Обикновено епитома обобщава най-важните аспекти на даден текст. Целта му е да направи сборник от съответните точки, така че читателят или слушателят да има достъп до централните въпроси, без да се налага да преминава през цялото произведение.
Епитомите на древността често позволяват на историците да открият поне частично съдържанието на произведения, които са били изгубени с течение на времето. По този начин, въпреки липсата на книга, можете да имате представа за нейните теми.
Точно добър пример за епитоми може да се намери в така наречените епитоми „Aegyptiaka“, което е било произведение за Древен Египет, написано от Мането. Тя беше изгубена, но благодарение на тези беше възможно да се познаят, проучат и открият различни аспекти на гореспоменатия египетски свят.
За да се подготви добър епитом, е необходимо да се следват следните препоръки:
-Задайте настрана както излишната материя, така и вторичната информация.
-Разкрийте централната или най-подходящата точка.
-Избягвайте описанията и също копирайте буквални фрази от оригиналния текст.
Използването на епитоми се появява и в областта на реториката. В този случай това е ресурс, използван в края на дълга реч, състоящ се от кратко резюме. В този контекст епитомията функционира като резюме и помага да се разберат и запомнят понятията, за които се говори.
Да предположим, че политически лидер изнася двучасова реч, в която изброява какви стъпки би предприел, ако гражданите го изберат за владетел. За края на краищата, той споменава: "По пътя на въплъщение, мога да кажа, че нашите централни предложения са понижаването на данъците за насърчаване на частните инвестиции и потребление и рязане на излишни държавни разходи за намаляване на бюджетния дефицит . "
По същия начин не бива да се пренебрегва, че епитома се използва и в областта на литературата. По-конкретно, това е фигура, която се състои в повтаряне на първите думи на реч, идващи по време на нея или в последната част от нея. Тоест, избрано е да се повторят първите изрази на встъпителния параграф, за да се даде по-голяма яснота, сила и разбиране на съобщението.
Накрая, в символичен смисъл, идеята за епитома се използва с позоваване на нещо, което олицетворява, въплъщава или представлява нещо друго: „Този екип е олицетворение на философията на треньора“ , „Красивият модел се счита за олицетворение на блясък в наши дни ” .