Терминът хижа има френски произход и се приема от Кралската испанска академия (RAE). Според този речник, той се отнася до сградата от поне един етаж, оборудвана с градина и запазена за настаняване на едно семейство. Думата хижа също се приема от RAE.
Характеристиките, които една сграда трябва да се счита за хижа, са: просторен дом, който е заобиколен от градина или прилежащ вътрешен двор. Хижата обаче не включва вътрешен вътрешен двор между стаите.
Съобщава се, че първите хижи са с произход от Швейцария и други алпийски държави; макар че малко след като те са създадени и в други региони. Те бяха дървени сгради с наклонен покрив, където живееха овчарите. Обикновено те и техните семейства са били разположени на междинното ниво, като добитъкът е разположен в развита конюшня на приземния етаж, а плевня или сено на горния етаж. Това разположение беше променено с преминаването на сезоните. През лятото добитъкът е отведен на алпийските пасища, където овчарите са имали някаква хижа. Дотогава долният етаж на хижата беше безплатен за други цели.
Днес хижите се считат за онези домове, които са вдъхновени от този алпийски дизайн, дори когато са в града и нямат никаква употреба, свързана с животновъдството или селското стопанство.
В различните региони структурите на тези сгради бяха разнообразни, като се вземат предвид не само наличните материали, но и честотата на дъждовете и други климатични елементи, които биха могли да повлияят на стабилността на конструкцията. Толкова много, че днес са известни различни видове хижи, всяка от които произхожда от определен регион, някои от тях са: американски, англосаксонски, нормански, англо-нормандски, италиански и германски хижи, между другото. Заслужава да се спомене, че във всяка държава са известни и определени имена според региона, в който са установени.
В материала, с който те са изградени също варира в зависимост от типа на вила, тя може да бъде камък, зидария или дърво.
Любопитна хижа в сърцето на Буенос Айрес
Това беше валансиец, чието име беше Рафаел Диаз, който беше отговорен за изграждането на тази много специфична сграда в сърцето на Буенос Айрес, лукс, който този човек можеше да си позволи в края на 19 век и на който все още можем да се наслаждаваме с очите си.Това е хижа в нормански стил, кацнала на върха на девет етажна сграда, която може да бъде един от най-отличителните знаци на града.
Диас дойде в Буенос Айрес в търсене на по-добър живот и след като работи няколко години в зависимост, основава мебелна къща, с която постига голям бизнес успех; Така той стана управител на най-големия магазин за мебели в цяла Латинска Америка, със седалището на няколко крачки от мястото, където обелискът ще бъде издигнат по-късно.
Тъй като Рафаел Диас се увличаше по хижите, главно в нормандския стил, той реши да построи такъв на върха на магазина си; Това беше не само една от първите хижи, построени в един град, но и стана известна с това, че е построена върху висока сграда.
В момента, въпреки многото промени, които градът претърпя, хижата продължава там, преживявайки неблагоприятно време, покрито с множество рекламни плакати, които не му позволяват да наблюдава града и дори брега на Уругвай (което в много слънчеви дни може да се види).