А социалната практика е повтарящ се начин за извършване на определена дейност, споделяна от всички членове на една общност. Подобни практики са валидни за конкретно общество, но могат да бъдат неподходящи за другите.
В западния свят, например, слънчеви бани жени в бикини е широко разпространена социална практика, която е често срещана. В ислямските страни обаче такава практика дори не е замислена, тъй като би била обидна и скандална.
Важно е да се има предвид, че собствените социални практики (тоест тези, които всеки човек развива в рамките на своята общност) не трябва да се разбират като правилни или адекватни, нито да смятат, че практиките на други общности са грешни. Всяко общество изгражда свои собствени практики във времето и те представляват само един начин за правене на неща, повлияни от различни фактори.
През годините се изгражда социална практика. В момента ние знаем как да общуваме чрез система за незабавни съобщения или чат, тъй като обществото е разработило определени кодове (не пишете с главни букви, използвайте емотикони, за да предавате емоции, пропускайте определени препинателни знаци и т.н.), които улесняват разбирането, извън техническите познания. Преди няколко години тази социална практика не съществуваше.
Социалните практики също могат да се променят през цялата история. Преди няколко десетилетия в много нации не беше обичайно мъжете да се поздравяват един друг, като се целуват по бузата. Днес, от друга страна, тази социална практика е честа. Следователно може да се каже, че начинът на поздрав е променен на социално ниво.
Тези категории са свързани помежду си и генерират събития, които се наричат социални практики . Това взаимодействие между живи същества и материални обекти е неизбежно, но не се случва спонтанно и безредно; Това е много сложен процес, който започва с конкретни нужди и се развива, докато достигне състояние и ред, за да може да бъде имитиран и надделява във времето.
По този начин се раждат и правилата на играта, която животът в обществото представлява. Толкова сме свикнали да спазваме границите на нашата общност, че сме склонни да ги приемаме като естествени проблеми; много от тях обаче са изградени за няколко поколения. Тези граници обикновено са социални практики, които придобиваме несъзнателно, чрез възпитанието си, медиите или дори в резултат на нашето включване в обществото.
Ескалаторите са често срещано изделие в повечето развити страни; свързаните правила, от друга страна, не винаги са еднакви. На някои места, например, хората стоят на стъпката, която имат на разположение, и чакат, докато устройството ги премести в другия край или ходят, за да ускорят процеса, стига никой да не се пресича; въпреки това в някои страни разпоредбите посочват, че тези, които не желаят да ходят, трябва да стоят отдясно, за да отстъпят на другите отляво.
Заслужава да се спомене, че терминът социална практика може да се разбира в академичната област като предмет, който има за цел да запознае студентите с нуждите на конкретна общност и да им предостави подходящи инструменти за създаване на стратегии, които имат за цел да задоволят и подобрят качеството на живот на жителите му. В този случай понятието се разбира като практическа работа в и за обществото.