Речникът на Кралската испанска академия (RAE) приписва две значения на понятието патология: едното го представя като клон на медицината, който се фокусира върху болестите на човека, а другият - като група симптоми, свързани с определено неразположение. В този смисъл тази дума не трябва да се бърка с понятието нозология, което се състои в описанието и систематизацията на множеството злини, които могат да засегнат човека.
Патологията, казват експертите, е посветена на изучаването на болестите при най-широкото им приемане като необичайни състояния или процеси, които могат да възникнат по известни или неизвестни причини. За да се демонстрира наличието на заболяване, се търси лезия и се наблюдава на нейните структурни нива, установява се наличието на микроорганизъм (вирус, бактерия, паразит или гъбичка) или се работи по изменението на някой компонент на организма.
Специалистите по патология могат да бъдат класифицирани според тяхната област на действие в клинични патолози или патолози. Първите се специализират в диагностиката с помощта на анализи, получени и изследвани в рамките на клинична лаборатория. Патолозите, от друга страна, концентрират усилията си върху изважданията, до които могат да стигнат, въз основа на морфологичното наблюдение на лезиите.
Други понятия, свързани с патологията, са етиологията (клон, фокусиран върху изучаването на произхода на всяка болест) и патогенезата (серията от патологични модификации с изключване на причините, които я причиняват). Последното може да бъде адресирано от гледна точка на функционалността (както прави патофизиологията (la) или общата морфологична патология). И двамата действат комплементарно, за да разберат патогенезата.
Клонът, който се състои в изследването на морфологичните аспекти на патогенезата, се нарича морфопатология или обща патология. Прилагането му с цел разпознаване на причините за дадено заболяване не гарантира успех в 100% от случаите.
Социална патология
Всяка черта на поведение, която не отговаря на параметрите на нормалност в социална рамка, се счита за патология. Има поредица от фактори, които причиняват психическа и емоционална нестабилност, сред които откриваме прекомерната работна активност и умората, нервното напрежение, шума на градовете, разпадането на традиционния семеен модел и прекомерната и неподдържана консумация на наркотици.
Нарастващата тенденция на обществата да се обобщават е пагубен процес, който обединява частта от населението, която има най-висок процент съвпадения във техните вкусове, вярвания и физически характеристики и пренебрегва останалите и ги етикетира като малцинство. В последния набор от човешки същества откриваме голямо разнообразие и те имат малко общо между тях, освен техните видове. От хора със слухови проблеми до престъпници, през хомосексуалисти и бедните, всички те са заделени, за да не отвличат вниманието на другите от рекламните кампании.
Престъпността като социална патология
Ако разбираме набора от норми и закони на едно общество като нормални и приемливи, тогава човек, който отива срещу него, има социална патология. Тъй като престъплението не само представлява деяние, което не се урежда от предварително установени правила, но също така нарушава свободата на гражданите, този тип поведение носи наказания, за да се гарантира безопасността на хората .От своя страна, за борба с тази патология, държавата обещава да помогне на онези, които извършват престъпления, да разберат стойността и значението на спазването на закона. В идеална ситуация тези хора успяват да се интегрират в обществото, възприели нова визия за живота на общността, която включва зачитане на свободата.