В дезертьорство е акт на бягството. Това предполага изоставяне на задължения и отделяне от тълпите, които преди са били посещавани. Думата училище от своя страна се отнася до това, което принадлежи или е свързано с ученика или училището. Следователно отпадането от училище е понятие, което се използва за обозначаване на онези ученици, които спират да посещават клас и са останали извън образователната система.
Специалисти от Детския фонд на Организацията на обединените нации (УНИЦЕФ) считат, че бедността (с деца, които са недохранени или трябва да отидат на работа), изключването и ниският капацитет на училищата да предоставят подкрепа са основните причини за отпадане от училище
Друга причина, която може да се спомене, особено в селските райони или далеч от големите градове, е разстоянието. Децата често трябва да изминават няколко километра, за да стигнат до образователния център, което затруднява редовното им посещение на учебния час.
Семейството е това, което упражнява ключова тежест, когато дете в училищна възраст извършва гореспоменатото отпадане. И фактът, че той спира да посещава час, е свързан в много случаи с характеристиките на неговата среда. По този начин, когато детето има ограничени финансови ресурси, няма определено местожителство и също така родителите нямат академично обучение, има фактори, така че детето да не ходи на училище.
Това обаче се случва и когато, освен гореспоменатите признаци на идентичност, непълнолетният не намира подкрепа за образованието си в семейството си, родителите му не проявяват никакъв интерес към него, а също и когато по-големите му братя и сестри са отпаднали от училище, Несъмнено е обаче, че това отпадане от училище е значително повлияно от редица фактори, които са относими към самото дете и които определят липсата му на интерес или мотивация да ходи на час всеки ден. Сред тях ще бъде например, че той има проблеми с обучението, че извън класната стая трябва да работи и да има отговорности за възрастни поради ситуацията, която изживява собственото му семейство, че има агресивни черти или че има повече интерес към други неща, отколкото в тренировка.
Според статистиката за 2007 г. напускането на училище в Аржентина достига 8,54% от учениците в средните училища през първите години и след това се увеличава до 19,79% в последните три. Следователно отпадането от училище засяга 270 000 юноши.
В случая с Испания също има области, които отговарят за контрола на отпадането от училище, търсейки индивидуални решения за непълнолетните, които го извършват, и насърчаване на тях и техните семейства, така че да не се повтаря.
В повторение също има значително влияние върху отпадането от училище. Според същата аржентинска статистика 10,38% от учениците повтарят в първите години на гимназията. Цифрата е намаляла до 7,58% през последните години, което показва трудността на адаптацията след завършване на основното образование.