В компанията се състои от група от хора, които си взаимодействат един с друг в едно и също пространство, те имат общи интереси и на живо по различни общи норми и правила. В тази група индивиди е възможно да се разпознаят различни класове: слоеве или категории, които произтичат от общи характеристики, свързани с икономически средства, идеологии, обичаи и други въпроси.
Обичайно е обществото да бъде разделено на три големи класа: по- ниската класа, средната класа и горната класа. Тази стратификация се дава главно от наличието на икономически средства: тези, които имат най-малко, са в долния сектор на обществото (по-ниският клас), докато тези с повече ресурси заемат горния сектор (горната класа). В центъра се появява средната класа.
Следователно хората, които съставляват средната класа, имат по-високо социално-икономическо ниво от индивидите, които съставляват по-ниския клас, но по-ниски от тези на субектите, които съставляват висшата класа. В много страни се казва, че средната класа е най -широката социална класа, въпреки че това твърдение често е поставено под въпрос от социолози и икономисти.
Възходът на средната класа се случи през 18 век от индустриализацията, което позволи развитието на нови работни места и направи възможно социалното изкачване на някои групи. Тъй като разликата между работниците (долната класа) и капиталистите (горната класа) се разширяваше, сред тях имаше различни професионалисти и дребнобуржоази (средната класа).
В своя произход хората, които по-късно стават част от средната класа, се намират в земледелската буржоазия (по-ниското благородство и богатите обитатели), които започват да се открояват с успеха си в търговската, професионалната и индустриалната област.
Възходът на поземлената буржоазия се случи поради либералните революции, които се случиха в Англия през XVII век, което отслаби монархията и накара аристократичното установяване да загуби властта в полза на буржоазията, която успя да влезе в парламента.,
Може би една от най-забележителните характеристики на средната класа е, че повечето от нейните членове не се дразнят от принадлежността си към нея (както може да се случи с по-ниския клас), нито се страхуват от спускане (нещо, което тревожи горния клас). Да бъдеш среден клас има много предимства пред останалите двама, въпреки че е на височина под високата.
Докато хората от по-ниската класа не могат да получат жизнен стандарт, считан за приемлив и здравословен, средната класа разполага със здравните услуги и икономическите средства да се издържат и да се отдадат през цялата година. Макар да нямат постоянните луксове на висшата класа, поне те също не трябва да се притесняват да загубят статута си или да запазят имиджа си на парична сила на всяка цена.
Всъщност една от основните характеристики на средната класа е, че тя не е така дефинирана, особено ако я сравним с другите две. В бедността, невъзможността да се предпазят от опустошенията на времето и глада са ужасни характеристики на подкласа; излишъци, скъпо имущество и изключително облекло определят горната класа накратко; средната класа, от друга страна, е много по-разнообразен свят и защо не? безплатен.