Човешките същества живеят в обществото. Тази концепция, която идва от латинското общество, се използва за назоваване на групата, формирана от онези хора, които споделят територия, култура и т.н. В рамките на едно общество е възможно да се забележат различни символни разделения, които разделят индивидите на слоеве или класове.
Понятието буржоазия се използва, за да се назове един от тези социални слоеве: по-точно този, формиран от субектите, които заемат една от горните и средните слоеве. Следователно може да се каже, че буржоазията са хора от горно-средната класа.
Терминът обикновено се използва за назоваване на социалната прослойка, която през Средновековието формира хората, които не се подчиняват на феодален господар. Следователно субектите, които произвеждали занаяти самостоятелно или търговците, били членовете на буржоазията по онова време, подреждайки се под тези, които упражнявали феодализъм, но над крепостните.
Като разширение може да се каже, че идеята за буржоазията се е родила, за да назове социалната класа, която не е била привилегирована (тъй като не е била съставена от религиозни или благородници) и която нито е принадлежала на селската сфера.
Буржоазията е била ключова за падането на Стария режим и за установяването на капитализма. Тази нарастваща социална класа се нуждае от различна организация от държавата, която ще защитава интересите си, а не интересите на традиционно привилегированите сектори.
Сред ценностите, отстояни исторически от буржоазията, е правото на частна собственост, разделението на държавните правомощия и насърчаването на възможностите за социално развитие.
Понастоящем концепцията за буржоазията е по-дифузна и нейните членове са по-трудни за изрично изражение, отколкото през Средновековието. Като цяло член на средната класа е класифициран като буржоазен, чиято политическа позиция съчетава либерализъм (особено по икономически въпроси) и консервативни нюанси (тъй като той обикновено се противопоставя на завладяването на правата от по-ниските класове, за да не се поддаде собствени облаги).
Защитниците на Просвещението твърдяха, че невежеството, тиранията и суеверието могат да се борят с помощта на разума. Това движение, благодарение на което 18 век стана известно като епохата на Просвещението, беше много важно за икономиката, политиката и обществото като цяло. На ценности и интереси, които са идентифицирани с буржоазията са се възползвали от Просвещението, както е в случая с encyclopedism.
Енциклопедизмът е педагогическо и философско движение, което е подкрепено от изданието на Френска енциклопедия в средата на 18 век, режисирано от Жан д'Аламберт и Дени Дидро. Тя включваше научно съдържание и графика и имаше следните цели:
* сътрудничат на икономическото и социалното развитие чрез разпространяване на знания;
* насърчаване на демократичните и републикански идеи;
* разкриват пороците на текущия ред;
* край на тиранията, суеверието и невежеството;
* възстановяване на естествената свобода на човека;
* Покажете идеи, които служат за борба с абсолютизма и феодализма.
Революционният лозунг Свобода, равенство, братство , така чут при изучаването на буржоазията, обобщава концепциите, които придобиха особено значение, отчасти благодарение на приноса на двете току-що изложени движения, Просвещението и енциклопедизма; някои от тях са работа, прогрес, свобода, равенство, щастие, иновации и индивидът.