Думата ускорение се отнася до действието и ефекта на ускоряването. Този глагол, от друга страна, предполага увеличаването на скоростта. Ето защо е важно да се прави разлика между скоростта (която показва промяната в положението на тялото по отношение на времето) и ускорението (което показва как се променя скоростта).
От друга страна, ускорението е векторно количество, което позволява изразяване на увеличаването на скоростта за единица време. Международната система установява, че тази единица е метър в секунда всяка секунда (m / s²).
За да се дефинира и анализира понятието тангенциално ускорение, първо е необходимо да се изясни, че става дума за термин, свързан с кръгово движение; Той описва кръгла пътека около ос, около която се върти, като поддържа постоянен радиус. Когато скоростта на това движение също се поддържа с течение на времето, става така нареченото равномерно кръгово движение (известно като MCU); Тази ситуация се счита за особен случай, тъй като няма промяна в нито един от нейните компоненти и е по-характерна за теорията, отколкото за практиката.
Когато се извършва кръгово движение, движещото се тяло има ъглова скорост, тъй като постоянно се върти с определен наклон. Елементите, които съставят нейното определение, са ъгълът на въртене за всяка единица време и буквата на гръцката азбука, използвана за обозначаването й, е ω (омега); според Международната система, това се изразява като радиани в секунда, или rad / s. Трябва да се спомене, че въпреки че е указано да описва въртеливото движение на твърди твърди тела, то може да се използва и за частици, особено ако те се движат по затворен път, като например кръг или елипса.
От друга страна, тангенциалната скорост е скоростта, която тялото проявява в даден момент от време, като се вземе предвид посоката и посоката му, както и радиусът, през който се движи в определена част от своята траектория. За да го измерите, единицата пространство се взема предвид от времето, например метри в секунда или километри в час. Въпреки че за да се изчисли, е възможно да се приеме ъгловата скорост като еталон, е необходимо да се разбере, че тя може да бъде постоянна, докато тангенциалната може да варира на всяка стъпка, като се имат предвид промените в маршрута.
Тангенциалното ускорение се различава от нормалното ускорение, което е друг перпендикуларен компонент, в който векторът на ускорението може да бъде разложен. Нормалното ускорение е това, което отразява промяната на посоката на скоростта с времето.
Връщайки се към примера на автомобила, нормалното ускорение се появява, когато водачът реши да завърти колелото и да управлява автомобила. Това ни кара да осъзнаем, че ускорението може да има различни посоки и че те от своя страна могат да сочат в същата посока като скоростта (когато колата се движи) или в обратна посока (когато колата спира).
Терминът допирателна означава, че посоката на ускорението е същата като тази на тангенциалната скорост, въпреки че посоката й може да е обратна. От друга страна, нормалното ускорение има същата посока като радиуса на обиколката, така че е перпендикулярно на проследения път.