А влажна зона е територията, която има плитките подпочвени води или повърхностни води. Влажните зони обикновено са плоски земи, които се наводняват периодично или постоянно, в зависимост от случая.
Може да се каже, че влажната зона е временна или постоянно наводнена повърхност, която е взаимосвързана с живите същества, които я обитават и се регулира от климатичните условия. В блатата, на мангрови гори, на блатата, най -уязвимите торфени местообитания, на блата и тресавища са влажни зони.
Поради масивната плитка вода (горния слой на водоносния хоризонт) почвеният режим на влажните зони е променен. Хидрофитните растения функционират като филтри за водата, съхранявайки я и отделяйки я.
Според тяхната морфология влажните зони могат да бъдат крайречни (те се заливат от преливане на река), морски (не се променят според речния поток), езеро (постоянно покрито с вода с ниска циркулация) или устия (където река влива се в морето), наред с други.
Ако вземем предвид нейния структурен тип, можем да създадем класификация, която разграничава две групи, прилагащи хидрологичен критерий според неговите аспекти:
* външни: в тази група са хидро-влажните зони, в които обикновено има лист вода, който се появява през цялата година, и влажните зони, които почти цялата година имат скрит лист с вода;
* Вътрешно: тук е епигената, влажна зона, чиято структура не е свързана с най-близките подземни потоци, и фреатогенната, която има връзка между нейната структура и близките потоци.
От своя страна, ако мислим за хидрогеоложките зони на течението, можем да разделим фреогенните влажни зони на влажни зони:
* презареждане: като нави, речни презареждащи участъци и инфилтрационни водоеми;
* в транзит: като крайбрежни криптовалути и изпреварващи лагуни;
* заустване: като соеви площи и наводнени извори.
Поради биоразнообразието, влажните зони са много важни за екологията. Това обаче са земи, които често се влошават или губят от аквакултурата, селското стопанство и индустриалното развитие. Изправени пред тази реалност, в много части на света се прилагат политики и мерки, които се стремят да ги защитят.
2 февруари е Световен ден на влажните зони. Това е фестивал, който беше открит през 1997 г. в чест на датата, на която подписването на Конвенцията за влажните зони се състоя две и половина десетилетия по-рано в Рамсар, град в Иран. Друго име, с което е известна тази конвенция, е Конвенцията за влажните зони и нейното влизане в сила отне почти пет години.
Най-важната цел на Конвенцията за влажните зони е да опази тези пространства и да ги използва разумно. За тази цел бяха предложени редица действия, както на местно, регионално и национално равнище; Освен това чрез сътрудничество между различни държави става възможен план, който допринася за устойчивото развитие във всички части на света.
Към 2011 г. вече са се ангажирали 160 щата, които са защитавали повече от 1950 влажни зони в различни части на планетата. Всичко това възлиза на почти двеста милиона хектара, площ, която беше включена в списъка с международно значение. Опитът и знанията, които всяка страна събира по време на своята работа, както и напредъкът, който тя получава, се оценяват на срещи, които се провеждат на всеки три години.