За да се установи значението на термина ултравиолетови лъчи, е необходимо, на първо място, да определим етимологичния произход на двете думи, които го съставят:
-Лечетата идват от латинското „радиус“, което може да означава както „пръчка“, така и „лъч“,
-Ултравиолета, от своя страна, е сложна дума, получена от латински. По-конкретно, тя е образувана с префикса „ултра-“, което означава „отвъд“, и съществителното „виола“, което е еквивалентно на „лилаво цвете“.
Енергийните линии, които се произвеждат в определена точка и се разпространяват в определена посока, се наричат светкавици. Според неговите характеристики, е възможно да се направи разграничение между инфрачервени лъчи, рентгенови лъчи, гама лъчи, алфа лъчи и светлинни лъчи, както и много други видове.
В този случай ще се спрем на ултравиолетовите лъчи. Това електромагнитно излъчване обхваща лъчи с дължина на вълната от 400 nm до 15 nm. Името му (ултравиолетово) е свързано с факта, че диапазонът на дължината на вълната започва зад видимия спектър, който хората наблюдават като виолетов.
Ултравиолетовите лъчи, които са известни още като UV лъчи, генерират химически ефекти, които могат да бъдат вредни за здравето. Това излъчване е част от слънчевите лъчи, нещо, което ни принуждава да се предпазим от излъчването на главната звезда на Слънчевата система.
Подобно на повечето лъчи, ултравиолетовото лъчение може да се използва за различни цели. Ултравиолетовите лъчи позволяват създаването на осветителни устройства, които в някои контексти дори служат за улавяне или премахване на насекоми и за откриване на наличие на течности (като сперма или кръв) на повърхността. Тези лъчи също позволяват стерилизиране на продукти, тъй като те убиват вируси и бактерии.
Що се отнася до слънчевите лъчи, по-голямата част от UV лъчението се абсорбира от атмосферата. Поради дупката в озоновия слой обаче, ултравиолетовите лъчи достигат земната повърхност с все по-големи количества. Когато човек е изложен на тези лъчи, той може да страда от различни кожни проблеми, включително рак.
Предвид сериозните последици, които можем да понесем от действието на ултравиолетовите лъчи върху тялото ни, е необходимо да предприемем мерки в това отношение. По този начин лекарите съветват, че когато ще бъдете изложени на слънце за дълго време, се изпълняват следните препоръки:
-Поставете шапка, за да предпазите главата си и да избегнете проблеми със слънчевия удар.
-Поставете слънчеви очила с ясната цел да не причинявате сериозни щети на очите.
-По същия начин е важно преди да бъде изложен на слънце, всеки човек прилага слънцезащитен крем, който трябва да бъде най-подходящият фактор както за типа кожа на лицето, така и за времето, когато ще бъде навън.
-Препоръчва се също, когато отнема много време на слънце, индивидът търси място, където има сянка, за да може да остане в него.
-Друга от мерките, които съветват да спазват, е да се има предвид, че през цялата година ултравиолетовите лъчи могат да причинят увреждане на кожата, независимо от сезона или дали е слънчев или облачен ден.