Понятието потребителски профил се използва в областта на изчислителната техника. Това се нарича персонализирана среда за индивид, която се разработва в зависимост от техните предпочитания за конфигурация.
По този начин, когато човек влезе в система с потребителския си профил, вече установените стойности се зареждат. Информацията може да включва всичко - от визуални или естетически въпроси (като фоново изображение или определени икони, да се споменат две възможности) до подробности за мрежовите връзки, програми (софтуер), които да използвате, преки пътища и т.н.
Използването на потребителски профили в операционна система, например, предоставя няколко предимства. С различни потребителски профили различните теми могат да използват един и същ компютър, като всеки поддържа собствена конфигурация.
Промените, направени от потребител в тази рамка , не засягат предпочитанията, зададени от другите. Това означава, че всеки потребител, когато влиза в профила си със собствен профил, отговаря на условията, които е имал, когато е затворил предишната си сесия, независимо от това, което е направено от други хора.
Вземете случая с операционната система Windows. Индивидуалните предпочитания се съхраняват в потребителски профил, който всеки път, когато субектът го използва за влизане, зарежда посочените настройки. Тези персонализации включват звукови предпочитания, скрийнсейвър, фон на работния плот и много други променливи.
Различните потребителски профили, създадени в Windows, се съхраняват в папка. Конфигурационните данни, съответстващи на всеки от профилите, се съхраняват там. Възможно е също така да се ограничи достъпа до определени програми или файлове до конкретен потребител или група по начин, който защитава тяхната цялост от злоупотреба или потенциално случайно изтриване.
В случая на конзолите за видеоигри в момента е възможно да се създадат няколко потребителски профила на всяко устройство, благодарение на които всеки може да персонализира опита си, родителите могат да блокират определени заглавия, така че децата им да не ги използват и всяко едно можете да използвате собствените си пари, за да купувате игри, без да рискувате другите да ги отнемат. Последната точка е полезна в споделена къща, където двама или повече души използват една и съща конзола, но не един и същ фонд пари.
За да направите покупките по по-гъвкав начин, днес е много често потребителският профил да включва данни за плащане, като кредитна карта или PayPal акаунт. Това значително улеснява транзакциите, тъй като избягва необходимостта да ги въвеждате всеки път. Предвид наличието на хакери, съхраняването на такава чувствителна информация на отдалечен сървър носи риск, който не бива да пренебрегваме.
В тази рамка можем да говорим за кражба на идентичност (която в някои контексти се нарича фишинг ), престъпление, което се състои в представянето на друг човек в Интернет за незаконни цели. Поради тази причина трябва да помислим два пъти, преди да включим в потребителския си профил всички данни, които биха могли директно да ни навредят в такъв случай.