Използването на музика с терапевтична цел се нарича музика терапия. Това е инструмент, който обикновено се използва в рамките на психологическото лечение.
Специалистът по музикотерапия е известен като музикален терапевт. Този експерт има необходимите знания, за да използва звуци, мелодии и ритми в процес, който той осъществява, за да насърчи изразяването, комуникацията или ученето например при своите пациенти.
Следователно музикотерапията допринася за задоволяване на определени емоционални, когнитивни или социални нужди на хората. Благодарение на музикотерапията е възможно да се подобри качеството на живот от възстановяването на определени функции или развитието на потенциали.
Както всяка терапия, музикотерапията има за цел да позволи на пациента постепенно да премине към различно от първоначалното състояние. В този контекст музикалният терапевт е отговорен за намесата за насърчаване на необходимите промени. По принцип той има технически познания по музика, педагогика, психология и медицина, наред с други области, което му позволява да взаимодейства с пациентите си по точен и конструктивен начин.
Първата стъпка е да се интерпретира какъв е проблемът (тоест да се установи диагноза). Тогава трябва да се определи лечението, което трябва да се следва, като се използват техники за музикална терапия , докато професионалистът оценява еволюцията.
Важното е, че музикотерапията може да включва композиция, отдих или слушане на музика. Междувременно сесиите могат да бъдат индивидуални или групови и да включват използването на записи, музикални инструменти, глас и др.
По-точно казано, специалистите по музикална терапия разпознават следните четири основни начина, по които могат да помогнат на пациентите в зависимост от техните нужди, но и от техния технически опит:
* импровизация: пациентът използва гласа си или някакъв музикален инструмент за създаване на музика. Това не е направено по един начин, тъй като създаването може да включва определени насочващи параметри, да следва тонална схема или да бъде абсолютно безплатно и „безцелно“. Въпреки това, не всеки има властта да го постигне и за това има други алтернативи;
* композиция: тази форма на музикална терапия представя предизвикателства и технически изисквания, подобни на импровизацията. Въпреки че не е необходимо да знаете как да четете и пишете музика, има хора, на които просто не им е приятно да измислят мелодия, било поради въпрос на интроверсия или липса на музикален слух и възприятие. Ако пациентът вярва, че не може или е твърде инхибиран, тогава е за предпочитане да опита друг вариант;
* слушане: пациентът трябва да слуша музика, съставена и изпълнена от други хора, така че да не се включи емоционално, както по трите предишни начина. Това може да се извърши в офиса или в театър, наред с други опции, в записани или на живо версии.
Има хора, които твърдят, че произхода на музикалната терапия са праисторически, тъй като се смята, че музиката е бил използван в различни ритуали на древните времена. Докато в Древен Египет започна да се анализира как музиката влияе на организма, едва през 18 век тези изследвания придобиват научна строгост.
Сред предимствата, приписвани на музикотерапията, има увеличаване на способността за концентрация и внимание; оптимизиране на комуникационните умения; намалена тревожност; и повишена мускулна сила.