А херцог е физическо лице, което притежава най-високото звание на благородство. Това признание, по-високо от това, получено от маркиз, обикновено се предоставя от монарх, за да изрази своята благодарност или да разграничи потомците на кралското семейство, които не са наследници.
Членовете на роялтите трябва да бъдат назовани по определен начин със специфично третиране, което отразява важността на тяхната позиция и я отличава от тези под нея (ако мислим за съдиите, например, не можем да ги наречем от тяхното име, нито е препоръчително да се използват пълните им имена, но „Ваша чест“). В конкретния случай на херцози в Испания, хората трябва да ги обръщат към „Ваше превъзходителство“.
На лечение протоколи са били използвани в монархиите в продължение на векове, за да се отнасят към обитателите на различни роли, като монархът (което би могло да бъде император или императрица, крал или кралица, властващ суверенна или принц, а Великият херцог и т.н.), но също така и за тези хора, които са част от кралското семейство (съпруга кралица или нейната партньорка, на принца или принцесата, който ще наследи короната, останалата част от децата, а също и на внуците) и някои от по членове на благородството (величия, лордове, херцози, маркизи, графове, виканти, барони и лордове, между другото, в зависимост от страната и времето).
В етимологията на херцог ни води до френския Duc , от своя страна произлиза от латинската Dux (което може да се преведе като "общо"). В херцогство е господството на дука, чиито женски вариант е херцогиня.
В римско време дожът бил този, който ръководел армията. Тъй като земите обикновено се даваха на онези генерали, които триумфираха във войната, титлата започна да се трансформира в благородно признание. Разделението на териториите на графства оставило херцозите като най-важните благородници от различни региони. Заглавието стана наследствено и на много места.
В момента благородните заглавия са символични и имат почетен характер. В Обединеното кралство и Испания например херцозите остават роялти.
В допълнение към заглавието на херцог, правилно казано, намираме други форми, които съдържат тази дума, но се отнасят до различни благородни заглавия:
*: Великият херцог например е титла, която е над тази на принц, макар и под тази на Великия княз и крал;
*: Благородния заглавието на ерцхерцог е бил използван в Австрия, за да определи позицията превъзхожда тази на Дюк и те го предоставя на всички потомците на Хабсбургската семейството. Само царете и императорите го надминаха по важност;
В Принц Едуард е херцога на Кент с титла той наследи от 1942 преди смъртта на своя баща (на принц Джордж). От своя страна херцог на Йорк е принц Андрю, син на кралица Елизабет II.
В Испания можем да споменем херцога на Алба де Тормес (Карлос Хуан Фиц-Джеймс-Стюарт и Мартинес де Ируджо), херцога на Марчена (Хуан Джейкобо Уолфорд Хокинс и Борбон) и херцога на Севиля (Франсиско де Паула Енрике де Борбон у Escasany), между другото.
Бенито Мусолини, италианският националистически лидер, който е бил председател на Съвета на кралските министри от 1922 до 1943 г. и след това ръководи Социалната република, докато не бъде убит, нарича себе си "херцогът". Режимът, който той ръководеше, е с тоталитарен характер и е поставен в периода на италианския фашизъм , един от най-съжаляващите в историята.