А гориво е материал, който, поради неговите свойства, изгаряния лесно. Концепцията обикновено се отнася до веществото, което чрез окисляване при възпламеняване отделя топлина и освобождава енергия, която може да бъде използвана.
По този начин горивата генерират механична или топлинна енергия. На бензин (известен също като нафта), на дизел или газ масло, на природен газ, на дърво и въглищата са сред най-широко използваното гориво в световен мащаб.
Всички горива имат определена калоричност: количеството енергия (топлина), която отделят на единица обем или маса, когато настъпи реакцията на окисляване. Тази реакция започва в момента, в който горивото достигне своята температура на запалване.
На изкопаемите горива, получени от биомаса, която датира от преди няколко милиона години. В маслото, на въглищата и природния газ са примери за този тип горива, които не са възобновяеми (веднъж изчерпани, изчезват, защото те не могат да бъдат генерирани със същата скорост на потребление).
Важно е да се има предвид, че когато окисляват и отделят енергия, горивата оставят различни остатъци. Сред тях е въглеродният двуокис, замърсяващо вещество, което допринася за парниковия ефект.
Повечето автомобили, например, се нуждаят от бензин (нафта), за да работят. Това гориво се състои от комбинация от въглеводороди, които идват от нефт. Когато горивният бензин е в горивната камера на двигателя, химическата енергия на горивото се преобразува в механичната енергия, която позволява движението на автомобила.
Био боб и кафе като гориво
Всяка година във Великобритания се изхвърлят около 200 000 тона отпадъци от смляно кафе, които след разграждането на депата генерират значителна емисия газ метан, който е почти 30 пъти по-вреден от въглеродния двуокис.
Артур Дей, основател на Bio Bean, разчита на високото съдържание на калории в смляното кафе, за да извърши проучвания за потенциала му като гориво както за автомобили с частна, така и за промишлена употреба. След като получи разрешение от властите, компанията се зае с производството на шест хиляди литра кафеено масло.
Bio Bean е имал подкрепата на много фабрики и кафенета в Обединеното кралство от самото начало и това насочи баланса в полза на проекта по решаващ начин. Кафеното масло трябва да бъде смесено с определени мазнини, за да се получи биокомпонент от 20%, към който след това трябва да се добави минерален дизел, за да се получи биогоривото B20.
Несъмнено 2017 г. бележи крайъгълен камък в историята на борбата срещу замърсяването на околната среда, тъй като благодарение на това революционно гориво емисиите на въглероден диоксид започнаха да се намаляват до значителни нива. Две от компаниите, които си сътрудничат с Bio Bean, са Argent Energy и Shell.
Преди това начинание се проведоха други с подобни цели, които също бяха тествани на близо 10 000 превозни средства в лондонската автобусна мрежа; например горива, произведени от месни отпадъци и масло. По думите на Артур Кей, този проект "е добър пример за това, което можем да постигнем, когато започнем да виждаме отпадъците като неизследвани ресурси".