Ако е важно да се знае значението на понятието социална промяна, важно е също да бъде ясно за етимологичния произход на двете думи, които му придават формата:
-Промяна, на първо място, произлиза от латински. По-конкретно, той произлиза от „камбий“ и може да се преведе като „дай едно нещо за друго“.
-Социално, второ, то също произлиза от латински. Където е подходящо, идва от „socialis“, което означава „принадлежност към или свързана с общността на хората“. Дума, която е резултат от обединението на два латински компонента: съществителното „socius“, което е еквивалентно на „придружител“, и наставката „-al“, която се използва за означаване на „относително“.
Нарича се социална промяна до модификация, важна в структурата на обществото. Тези промени могат да настъпят във ценностите, традициите, нормите или материалните прояви на въпросната общност.
В политиката, в социологията, на икономиката и Историята са науки, че проучване на социалната промяна. Прекъсванията в обществото могат да възникнат по различни начини. Има промени, които са прогресивни и са съставени в резултат на историческа еволюция, а други са резки и са породени от революция или друго явление.
Важно е да се спомене, че социалните промени могат да възникнат в общността или да бъдат движени от управляващите класове. Процесите са динамични и могат да поемат различни посоки във времето.
Пример за социална промяна е това, което се е случило в много западни страни по отношение на хомосексуалността. Дълги години гейовете и лесбийките трябваше да крият сексуалния си избор, за да не търпят дискриминация. С течение на времето голяма част от обществото започна да разбира, че всички възрастни са свободни да решават как да развият интимния си живот. Приемането на хомосексуални двойки по-късно доведе до възможността за формализиране на тези връзки пред държавата чрез бракове и граждански съюзи. По този начин социалната промяна беше институционализирана.
Социалните промени могат да бъдат класифицирани по много различни начини, от които са следните примери: -
Ако се вземе предвид времето, ще открием промени, които настъпват за кратък период от време или се случват за дълъг период от време.
-Съгласно темпото, в което са се състояли, те могат да бъдат постепенни или революционни.
-В случай, че те вземат предвид какви са последствията, които са довели със себе си, ние се сблъскваме с разрушителни или обновяващи промени.
-Започнете от кои са причините, които са причина за промяната, може да се говори за неизвестни или рационално установени социални промени.
-В зависимост от произхода на промяната, от друга страна, промените могат да бъдат екзогенни или ендогенни.
-Ако естеството на това е взето предвид, се натъкваме на конюнктурни социални промени и структурни.
Най- екологично съзнание е още един пример за социална промяна. Все повече хора разбират важността на грижите за околната среда, за да се предотврати човешки същества от загуба на природни ресурси и унищожаване на планетата. Преди обаче тези, които взеха решения въз основа на екологични критерии, бяха малцинство.