Понятието социално управление можем да определим, че етимологично то се формира от думи, които идват от латински. Така на първо място е думата управление, което се получава от gestio, което е резултат от сумата на gestus , което означава "факт", и наставката - tio , която може да се преведе като "действие и ефект".
На второ място е думата социална, която от своя страна има своя произход от латинската дума socius, която е еквивалентна на „другар“.
В социалното управление е било определено като изграждането на различни пространства за социално взаимодействие. Това е процес, който се провежда в конкретна общност и се основава на колективно, непрекъснато и открито обучение за проектиране и изпълнение на проекти, насочени към социални нужди и проблеми.
Социалното управление предполага диалог между различни участници, като правителства, компании, граждански организации и граждани.
В този смисъл е необходимо да се подчертае фактът, че този тип управление, поради действията, които предполага и извършва, води до това, че е във връзка с други области като право, образование, социална работа, социология, Антропология и дори социална психология.
Всичко това ни налага да се обърнем към поредица от въпроси, които също функционират като синоним на социалния мениджмънт или които наистина стават съществени елементи от него, за да може да се осъществява успешно. Такъв е случаят с това, което е известно като самоуправление, развитие на общността или управление на общността.
Според Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Occidente (ITESO) социалният мениджмънт е цялостен процес на действия и вземане на решения, който включва от подхода, изучаването и разбирането на даден проблем, до проектирането и прилагането на предложенията.
Процесът изисква съвместно и непрекъснато обучение за социалните групи, което им позволява да повлияят на дизайна на публичните политики. В крайна сметка става въпрос за изграждането на пространство за социални взаимоотношения и институционални взаимоотношения, което се постига чрез набор от действия.
По този начин социалното управление се конституира като канал, чрез който общността действа с предприемачески дух за насърчаване на социалните промени. За неговия успех е необходимо да се засилят общностните връзки и да се работи за възстановяване на културната идентичност и колективните ценности на въпросното общество.
Субектът, който има способността да координира и договаря както в рамките на собствената си организация, така и извън нея, е известен като социален мениджър.
В допълнение към всичко гореизброено, не можем да пренебрегнем факта, че в Навара съществува образувание, наречено Social Management Group. Това е център, в който, наред с други въпроси, се ангажира да обучава хората, така че те да могат да полагат на работното или личното си ниво възможно най-добрите грижи за хората, които са в ситуация на зависимост.