Явно етимологичният произход на термина политехника е на гръцки. Означава „свързана с приложението на много изкуства или науки“ и е съставена от следните гръцки елементи:
-Приставката „поли“, която е синоним на „много“.
-Именникът „techne“, което е еквивалентно на „техника“.
-Наставката „-ico“, която може да се преведе като „относително“.
Политехниката е прилагателно, в което се споменава нещо, свързано с различни художествени или научни дисциплини. Обикновено терминът се използва за обозначаване на тип образователна институция.
Политехническите институти са училища от по-високо ниво, които са ориентирани към технологичното обучение на своите студенти. Произходът му датира от 18 век, въпреки че те стават популярни след Втората световна война. Политехниката дори може да бъде университети и обучаващи инженери, въпреки че характеристиките им зависят от всяка страна.
Пример за политехника е Националният политехнически институт на Мексико, който отвори вратите си през 1936г. В момента разработва около 300 образователни програми, които имат около 160 000 студенти. Този институт предлага висше образование, висше образование и следдипломна степен, в допълнение към разработването на различни изследователски дейности.
Трябва да се отбележи, че на 21 май, в знак на почит към рождението на президента Лазаро Карденас и смъртта на Хуан де Диос Батис (основатели на тази мексиканска институция), на територията на ацтеките се отбелязва Ден на политехниката.
В Испания, от друга страна, намираме голямо разнообразие от образователни институции, които носят „фамилното име“ на политехниката. Сред най-значимите са тези:
-Universidad Politécnica de Madrid. Той е представен под лозунга "Ние проектираме бъдещето" и има привилегията да има кампус, класифициран като международни постижения. Сред проучванията и степените, които предлага, са специалността „Инженеринг в екологичните технологии“, „Степен в областта на аерокосмическото инженерство“, званието „експерт по търговско управление“ или „дипломиран специалист по управление на въздушния транспорт и операции“.
-Политехнически университет във Валенсия. Той е публичен и предлага на студентите да изпълняват степени като „Магистърът по визуални изкуства и мултимедия“, „Магистърът по иновации и интернационализация“, както и безкрайни курсове и конференции.
-Политехнически университет в Каталония. Той е публичен, със седалище в Барселона и е специализиран в области като архитектура, инженерство и наука. Понастоящем има повече от 30 000 студенти, разделени на първи и втори цикъл, докторанти, магистри и предложения за постоянно обучение.
В Аржентина работи Висшият политехнически институт, което зависи от Националния университет в Росарио. Основана е през 1906 г. и осигурява средно образование и висше образование.
Важно е да се спомене, че някои политехнически институти предлагат външни курсове, които са отворени за широката общност. Това означава, че е възможно да се запишете в тези курсове, без да сте редовен студент на въпросния политехник. При завършване на курса обикновено е институцията да представи удостоверение за присъствие, което служи като свидетелство, че лицето е участвало в курса.