На гръцки е мястото, където можем да открием етимологичния произход на думата хедонизъм. Това идва от термина хедонизми, който се състои от две ясно разграничени части: хедон, който е синоним на удоволствие и суфиксните изми, които могат да бъдат определени като качество или учение.
В хедонизъм е доктрина на философията, която счита, че удоволствието и цел или целта на живота. Следователно хедонистите живеят, за да се наслаждават на удоволствия, опитвайки се да избегнат болката.
Това е набор от морални теории, които подчертават, че като цяло всичко, което човек прави, е средство за постигане на нещо друго. Удоволствието, от друга страна, е единственото, което се търси за себе си.
По-конкретно тази философия, която установява удоволствието на сетивата като цел на живота, е популяризирана от гръцкия философ Епикур от Самос, живял в периода между четвърти и трети век преди Христа и който е установил, че максималната цел на всеки да бъдеш човек трябва да бъде, за да постигнеш щастие. Това означава, че нуждите на тялото му трябва да бъдат удовлетворени умерено, че той трябва да търси материалните блага, които му осигуряват сигурност и че култивира приятелство, любов, писма и изкуства.
Тъй като идеята за удоволствие е субективна, интелектуалците с много различни идеи обикновено са включени в групата на хедонистите. Обичайно е обаче хедонизмът да бъде разделен на етичен и психологически.
Сред класическите школи на хедонизма, от една страна, е киринейската школа (която се е развила между IV и III в. Пр. Н. Е.), Създадена от Аристипо де Сирене, който твърди, че няма добро превъзходство на удоволствието и подчертава удоволствието на тялото в вместо умствени удоволствия.
В училището епикуреец, от друга страна, свързана с удоволствие мир и спокойствие. Основният акцент на това учение беше върху намаляването на желанието, а не върху получаването на удоволствие веднага.
В съвременните времена най-релевантната фигура в хедонизма е френският философ Мишел Онфрай, който се ангажира с факта, че трябва да придадем по-голямо значение на битието, отколкото да имаме. Това означава да се наслаждавате на малките неща в живота като слушане, дегустация, мирисване и залагане на страсти.
В този смисъл, а също и в най-актуалния етап, писателят и сексологът Валери Тасо е много важен, който също започва от хедонизма да обяснява живота. В конкретния си случай той казва, че тази философия е това, което прави ясно, че нашето съществуване трябва да се приема като стремеж към удоволствие, в което тялото е съюзник и в което времето е по-важно от парите.
Трябва да се отбележи, че различните религии осъждат хедонизма като липсващ морал. Католическата религия например поддържа, че хедонизмът нарушава ценностите на неговата догма, тъй като привилегирова удоволствието над любовта към ближния и дори към Бога.
Сред основните предписания на хедонистичния живот се открояват решението и желанието да се отдадете, фактът за запазване на времето за извършване на дейности, които пораждат удоволствие и намерението да изпитвате приятни емоции, без да ги рационализирате.