Идеята за кривата на предлагане се използва в областта на икономиката. Трябва да се помни, че кривата е линия, която позволява да се развие графичното представяне на величина според стойностите, които една от нейните променливи придобива. От друга страна, понятието предлагане може да се отнася до стоките, които се предлагат за продажба на пазара.
А крива на предлагането, в тази рамка се отнася до количеството на даден продукт, че една компания е готова да продаде на по- хипотетична цена, запазвайки постоянна останалата част от факторите, които биха могли да променят количеството, доставено. Между това доставено количество и цената съществува пряка връзка: колкото по-висока е цената, толкова по-голяма е печалбата за компанията, която следователно е готова да продаде колкото се може повече от продукта.
Кривата на предлагане, накратко, се счита за нарастващ тип, тъй като колкото по-висока е цената, толкова по-голяма ще бъде и предлагането. Той може също да бъде описан като вдлъбнат към оста на ординатата и изпъкнал спрямо тази на абсцисата; количествата в този случай са цените.
В графика, следователно, кривата на предлагането се уточнява колко продукти на компанията възнамерява да оферта за всяка цена. На цена P1, продавачът е готов да предложи количество Q1; на цена P2, тя предлага количеството Q2; и така нататък.
Да предположим, че производител на панталони иска да произвежда и предлага 1000 панталони на цена от 20 долара. Ако цената се повиши до 25 долара, доставеното количество нараства до 1100 панталони. На цена от 40 долара офертата се увеличава до 2500 панталони. Всички тези стойности в графика позволяват да се получи кривата на предлагане.
Съществува и кривата на търсенето, която се определя като графично представяне на връзката между максималното количество на дадена стока или услуга, което потребителят би искал да купи, и цената му. И двете криви са ключови за теоретичния анализ на икономиката при изучаване на цените.
Сред различните понятия, свързани с тази тема, е еластичността, която може да бъде определена като процент, в който предлаганото количество стоки варира в момента, в който продажната цена преминава през изменение от един процент. Еластичността принадлежи към областта на икономиката и нейният създател беше Алфред Маршал, икономист с произход от английски език.
Маршал разчита на физиката, за да намери тази промяна (положителна или отрицателна, в зависимост от случая), която възниква, когато една променлива се промени за друга. Важно е да се отбележи, че еластичността на кривата на предлагане е свързана с няколко фактора, като наличието на необходимите ресурси и технологичното ниво на компанията.
Нюанс, който трябва да изясним, е, че когато говорим за кривата на предлагане, се разбира, че офертата, към която се прави справка, принадлежи на една компания, на количествата продукт или услуга и съответните им цени; Ако, от друга страна, количествата, предлагани от всички компании на определен пазар или сектор, се вземат предвид, тогава подходящата концепция е кривата на предлагане на пазара (може да бъде и тази на индустрията , в зависимост от конкретния случай). Тази концепция, с други думи, представя количествата, които се предлагат за продажба на даден пазар, на всяка цена.