По потребление се знае резултатът от потреблението (глагол, използван при използване на стока или услуга или при търсене на синоним на изразходване). Възможно е например да се консумират храни или други продукти с кратък живот или продължителност. Например: "Прекомерната консумация на сол има отрицателни последици за здравето" , "Лекарят препоръча консумацията на зеленчуци и плодове, за да понижи нивото на холестерола ми" .
Трябва да се отбележи, че актът на консумация може да се отнесе и към разход на енергия: „Тази печка е с ниско потребление, така че ви уверявам, че ще се радвате, когато получите следващата си сметка за ток“ , „Те ми дадоха климатик, но той консумира много енергия и мисля да си го върна ” .
Консумацията, от друга страна, може да бъде свързана с приема на наркотици: "Много често се вижда младите хора да пушат марихуана на този площад, дори когато употребата му е наказуема по закон" , "Властите трябва да направят нещо за борба с консумацията" прекомерен алкохол в баровете на града ” .
От рамката на икономиката потреблението се състои от последната фаза на икономическия цикъл, тъй като се осъществява, когато продуктът или услугата генерира някакъв вид печалба или полезност за индивида (тоест за крайния потребител). Продуктите могат да бъдат унищожени или трансформирани в акта на потребление.
Друг факт, който трябва да се вземе предвид, е, че е възможно да се направи разлика между частното потребление (стойността на покупките на продукти и договарянето на услуги, извършвани от семейства и частни компании) и общественото потребление (покупки и разходи на държавата).
Потреблението е част от икономическия кръг: хората създават, за да консумират и консумират, за да продължат да произвеждат. Проблемът обаче е, че повечето от нас не произвеждат, а по-скоро консумират; За целта трябва да сме част от система, която ни нормализира и ни възлага роля, която трябва да приемем, за да поддържаме планетата работеща. Ако всички отглеждахме зеленчуци и плодове за собствената си храна и сме отговорни за превръщането на слънчевата енергия в ресурс, който да осветява и отоплява домовете ни, ще бъдем по-близо до разбирането на концепцията за свобода, дори ако продължаваме да гледаме телевизия и да използваме мобилни телефони.
Терминът консуматор често се използва като синоним на натрапчивия купувач, въпреки че има определени различия, както в причините, така и в последиците. По принцип някои смятат, че натрапчивият купувач има психическа патология и че се опитва да запълни някаква „емоционална празнота“ чрез пазаруване, докато консуматорството е начин на живот, типичен за човек със слаб характер, който не си позволява да бъде себе си и да се приюти в ролята, която обществото изисква от нея да заема. Много е вероятно натрапчивият купувач да изложи икономиката си на риск, като се остави да се увлече от тази наложителна необходимост от закупуване на продуктЧе до преди сделката той не знаеше за това и че когато се натъкна на него, той го направи незаменим предмет за собственото му съществуване. От друга страна, потребителите са склонни да се характеризират с работа и спестяване, за да се отдадат на себе си. Трябва да се отбележи, че обаче никой от тях не постига пълно удовлетворение.